大家好，这里是《美洲那些事儿》系列，今天继续聊聊美洲的事儿。一个曾经幅员辽阔的大国，为何在短短几十年间版图接连缩水？南边五国脱离，北边又被美国鲸吞，墨西哥究竟经历了什么？
19世纪初，当墨西哥赢得独立之时，这是一个绵延数千英里、幅员辽阔的国家。然而在19世纪的历史进程中，这个国家的版图被零碎地蚕食削减，最终变得小了许多。那么，这一切为何发生、又是如何发生的？
墨西哥为何在如此短的时间内失去了这么多土地，又为何无法收回更多？西班牙人被击败并被赶出北美大部分地区之后，墨西哥人将自己的国家建立为一个帝国，由摄政委员会领导，直至能够选出皇帝。
在该委员会的主导下，墨西哥寻求与新独立的南部邻国交好。经过一番劝说，南方邻国的领导人投票支持并入墨西哥，由此使墨西哥的疆域变得极为辽阔。执政委员会很快认定其领导人伊图尔比德将成为一位出色的皇帝，并将其加冕为奥古斯丁一世。
但事实证明他并非如此。在显露出若干专制主义倾向、并因此令军队感到不安之后，他于1823年宣布退位。墨西哥随即成为一个共和国，但这种新的政府形式颇为脆弱，几乎处于持续的内乱状态。
为避免被暴民杀害，其领导人将军队从南方调回首都。不出所料，南方各地区立即宣布独立。不过，在边界确定之后，中美洲地区确实于1824年投票加入了墨西哥。新生的共和国努力维系国家的统一，局势在1829年之前尚能得到控制。
那一年，总统被副总统推翻并处决。此举导致圣安娜将军发动叛乱并推翻政府。1835年，他废除了宪法，由此引发了许多针对他的反叛行动，其中最引人注目的便是德克萨斯州。
圣安娜亲自率军试图镇压叛乱，但由于他对许多德克萨斯人的残酷对待，墨西哥内部对他的态度也变得更为强硬。圣安娜认为德克萨斯人无力抵抗，于是分兵驻守该地区更多地方。事实证明这是一个糟糕的决定。
他很快被俘，并同意只要俘虏他的人饶其一命，便允许德克萨斯独立。毫不意外，墨西哥其他地区并不同意失去德克萨斯，但此时他们对此无能为力，部分原因在于前述墨西哥其他地区也正在脱离。
格兰德河共和国的部分地区很快被重新并入，但尤卡坦半岛却成功将墨西哥人拒之门外。不过仍有一线转机，墨西哥于次年吞并了另一小片土地。显然，墨西哥的处境并不乐观。
但这是人类历史，这意味着情况可能变得更糟，而事实也确实如此。独立后的德克萨斯州在脱离之后几乎立刻便开始请求加入美国。1845年，在假装对德克萨斯人民的呼声充耳不闻长达九年之后，华盛顿同意吞并了它。
这让墨西哥政府感到极为不安，因为他们拒绝承认德克萨斯的独立，而更关键的是，德克萨斯声称对一片广阔领土拥有主权，如今美国也可据此主张这些领土的归属。墨西哥认定外国正在掌控本应属于自己的东西，战争由此爆发。
正如所料，这场战争对墨西哥而言进展并不顺利。美国人从北部入侵，同时越过墨西哥湾并占领了韦拉克鲁斯。他们很快攻占了墨西哥城，墨西哥政府被迫进行谈判，在随后签订的和平条约中，墨西哥割让了近一半的国土。
这无疑是一场全国性的屈辱。不久之后，尤卡坦因陷入内战而寻求外部援助。墨西哥趁机介入，并将其大部分地区重新并入国家，但由于某些外部势力的帮助，仍有部分地区保持独立。美国人对1848年所获得的领土并不完全满意。
于是在1853年，他们向墨西哥提出购买另一块土地，因为那里更适合修建铁路。彼时由圣安娜重新领导的墨西哥政府同意出售，原因是担心一旦拒绝将招致战争，从而遭受更大的损失。此举几乎激怒了所有人，圣安娜最终被罢免并遭流放。
此后，墨西哥的边界变动极为轻微。墨西哥于1893年放弃了对前尤卡坦半岛部分土地的主权要求，这些土地被并入英属洪都拉斯，二十年后又平息了该地区的一场叛乱。20世纪30年代，墨西哥与法国就某岛屿的归属问题发生争执。
双方同意由意大利进行仲裁，最终裁决将该岛判给法国。这对墨西哥而言无疑是不幸的结果。然而在第二次世界大战中法国沦陷后，这些岛屿被美国人占领，墨西哥人从中看到了机会，于是要求美国交出该岛。
华盛顿对此表示同情，但不愿因此惹恼其法国盟友，最终予以拒绝。20世纪70年代，美国将若干小块领土移交给墨西哥，边界因此发生了细微变化，原因在于作为旧边界的格兰德河河道发生了偏移。
但这些变动极为微小，除非在最为详尽的地图上，否则几乎难以显现。此后，墨西哥的边界再未发生改变。但这并非出于缺乏意愿，而是因为其绝大多数失地已被北方更为强大的美国所占据，而南方的土地如今也已获得美国的保障。
回看这段历史，南边的中美洲联合省于1838年至1841年间解体，萨尔瓦多、洪都拉斯、危地马拉、尼加拉瓜、哥斯达黎加五国各自独立，墨西哥就此失去中美洲。
北边的损失则更为惨烈：美国通过大规模移民完成人口置换，策动德克萨斯独立，并于1845年将其纳入版图。
随后借助“天命昭昭”的扩张口号，美国发动美墨战争，攻陷墨西哥城，逼迫其签订《瓜达卢佩-伊达尔戈条约》，仅以1500万美元便攫取了230万平方公里土地。
此战之后，加州、新墨西哥、内华达、犹他、科罗拉多、怀俄明、亚利桑那等州的全部或部分从此易主，墨西哥最肥沃的农业耕地、丰富的石油黄金矿藏，以及太平洋沿岸的优良港口尽数落入美国之手。
原本440万平方公里的国土，最终缩减至不足200万平方公里。墨西哥的失败不仅是军事上的，更是制度与国家实力的全面落后：政权更迭频繁，军人干政，财政窘迫，才让列强有机可乘。
独立从来不是终点，治理才是开端；真正决定版图的，不只是枪炮，还有制度与国力。那些被割走的土地，如今成为他人发展的基石，而留下的墨西哥，仍在承受着当年失地所带来的深远影响。
这是本期《美洲那些事儿》，咱们下期见
